Sayed Abdullah

Ekonomi Vietnam merupakan yang ke-44 terbesar di dunia dan sejak pertengahan 1980-an, Vietnam telah membuat transformasi yang besar daripada ekonomi arahan yang sangat berpusat dengan sokongan daripada ekonomi berasaskan pasaran terbuka.

Tidak menghairankan, ia juga merupakan salah satu ekonomi dunia yang paling pesat berkembang, dengan kadar pertumbuhan KDNK tahunan yang berkemungkinan sekitar 5.1%, yang akan menjadikan ekonominya ke-20 terbesar di dunia menjelang 2050.

Walau bagaimanapun, berita yang hangat diperkatakan di dunia ialah Vietnam bersedia untuk menjadi salah satu hab perkilangan terbesar dengan kemungkinan mengambil alih China dengan kemajuan ekonominya yang hebat.

Terutamanya, Vietnam sedang meningkat naik sebagai hab pembuatan di rantau ini, terutamanya untuk sektor seperti tekstil, pakaian dan kasut serta sektor elektronik.

Sebaliknya, sejak tahun 80-an, China telah memainkan peranan sebagai hab pembuatan global dengan bahan mentah, tenaga kerja dan kapasiti perindustriannya yang besar. Pembangunan perindustrian telah diberi perhatian yang besar di mana industri pembinaan mesin dan metalurgi telah menerima keutamaan tertinggi.

Dengan hubungan antara Washington dan Beijing yang merosot, masa depan rantaian bekalan global masih belum pasti. Walaupun mesej Rumah Putih yang tidak dapat diramalkan terus menimbulkan persoalan tentang hala tuju dasar perdagangan AS, tarif perang perdagangan masih berkuat kuasa.

Sementara itu, kesan daripada undang-undang keselamatan negara yang dicadangkan oleh Beijing, yang mengancam untuk menyekat autonomi Hong Kong, seterusnya membahayakan perjanjian perdagangan fasa satu yang sedia rapuh antara kedua-dua kuasa besar itu. Apatah lagi peningkatan kos buruh bermakna China akan meneruskan industri mewah yang kurang intensif buruh.

Kekasaran ini, digandingkan dengan perlumbaan untuk mendapatkan bekalan perubatan dan membangunkan vaksin COVID-19, mencetuskan penilaian semula rantaian bekalan tepat pada masanya yang mengutamakan kecekapan di atas segalanya.

Pada masa yang sama, pengendalian COVID-19 oleh China telah menimbulkan banyak persoalan di kalangan kuasa-kuasa Barat. Manakala Vietnam merupakan salah satu negara utama yang melonggarkan langkah penjarakan sosial dan membuka semula masyarakatnya seawal April 2020, di mana kebanyakan negara baru mula menangani tahap keterukan dan penyebaran COVID-19.

Dunia dikejutkan dengan kejayaan Vietnam semasa pandemik COVID-19 ini.

Prospek Vietnam sebagai hab pembuatan

Bertentangan dengan senario global yang sedang berlaku ini, ekonomi Asia yang sedang meningkat naik – Vietnam – sedang bersedia untuk menjadi kuasa besar pembuatan seterusnya.

Vietnam telah muncul sebagai pesaing yang kuat untuk menguasai sebahagian besar dunia pasca-COVID-19.

Menurut Indeks Pemantauan Semula AS Kearney, yang membandingkan output pembuatan AS dengan import pembuatannya dari 14 negara Asia, melonjak ke paras tertinggi pada tahun 2019, hasil daripada penurunan import China sebanyak 17%.

Dewan Perniagaan Amerika di China Selatan juga mendapati bahawa 64% syarikat AS di selatan negara itu sedang mempertimbangkan untuk memindahkan pengeluaran ke tempat lain, menurut laporan Medium.

Ekonomi Vietnam berkembang sebanyak 8% pada tahun 2019, dibantu oleh lonjakan eksport. Ia juga dijadualkan berkembang sebanyak 1.5% tahun ini.

Ramalan Bank Dunia dalam situasi kes COVID-19 terburuk bahawa KDNK Vietnam akan menurun kepada 1.5% tahun ini, yang mana lebih baik daripada kebanyakan negara jirannya di Asia Selatan.

Selain itu, dengan gabungan kerja keras, penjenamaan negara dan mewujudkan keadaan pelaburan yang menggalakkan, Vietnam telah menarik syarikat/pelaburan asing, memberikan pengeluar akses dalam kawasan perdagangan bebas ASEAN dan pakatan perdagangan keutamaan dengan negara-negara di seluruh Asia dan Kesatuan Eropah, serta Amerika Syarikat.

Apatah lagi, sejak kebelakangan ini negara ini telah memperkukuh pengeluaran peralatan perubatan dan membuat sumbangan berkaitan kepada negara-negara yang terjejas akibat COVID-19, serta kepada Amerika Syarikat, Rusia, Sepanyol, Itali, Perancis, Jerman dan UK.

Satu lagi perkembangan baharu yang penting ialah kemungkinan lebih banyak pengeluaran syarikat AS beralih daripada China ke Vietnam. Dan bahagian import pakaian AS Vietnam telah mendapat keuntungan apabila bahagian China dalam pasaran merosot – negara itu malah mengatasi China dan menduduki tempat teratas sebagai pembekal pakaian ke AS pada Mac dan April tahun ini.

Data perdagangan barangan AS pada tahun 2019 mencerminkan senario ini, keseluruhan eksport Vietnam ke AS meningkat sebanyak 35%, atau $17.5 bilion.

Selama dua dekad yang lalu, negara ini telah banyak berubah untuk memenuhi pelbagai industri. Vietnam telah beralih daripada ekonominya yang kebanyakannya pertanian kepada membangunkan ekonomi yang lebih berasaskan pasaran dan berfokuskan perindustrian.

Halangan untuk diatasi

Tetapi terdapat banyak halangan yang perlu ditangani jika negara itu mahu berganding bahu dengan China.

Contohnya, sifat industri perkilangan berasaskan buruh murah Vietnam menimbulkan ancaman yang berpotensi – jika negara itu tidak bergerak ke hadapan dalam rantaian nilai, negara lain di rantau ini seperti Bangladesh, Thailand atau Kemboja juga menyediakan buruh yang lebih murah.

Di samping itu, dengan usaha terbaik kerajaan untuk membawa lebih banyak pelaburan ke dalam pembuatan dan infrastruktur berteknologi tinggi agar lebih sejajar dengan rantaian bekalan global, hanya syarikat multinasional (MNC) terhad yang mempunyai aktiviti penyelidikan dan pembangunan (R&D) yang terhad di Vietnam.

Pandemik COVID-19 juga mendedahkan bahawa Vietnam sangat bergantung pada import bahan mentah dan hanya memainkan peranan dalam pembuatan dan pemasangan produk untuk eksport. Tanpa industri sokongan penghubung ke belakang yang besar, adalah menjadi impian yang tidak kesampaian untuk memenuhi keperluan pengeluaran sebesar ini seperti China.

Selain itu, kekangan lain termasuk saiz kumpulan buruh, kebolehcapaian pekerja mahir, keupayaan untuk mengendalikan limpahan permintaan pengeluaran secara tiba-tiba dan banyak lagi.

Satu lagi arena terpenting ialah perusahaan mikro, kecil dan sederhana (PMK) Vietnam – yang merangkumi 93.7% daripada jumlah perusahaan – terhad kepada pasaran yang sangat kecil dan tidak dapat mengembangkan operasi mereka kepada khalayak yang lebih luas. Menjadikannya titik kesesakan yang serius dalam masa-masa sukar, sama seperti pandemik COVID-19.

Oleh itu, adalah penting bagi perniagaan untuk mengambil langkah ke belakang dan mempertimbangkan semula strategi penempatan semula mereka – memandangkan negara masih mempunyai banyak langkah untuk mengejar rentak China, adakah akhirnya lebih munasabah untuk menggunakan strategi 'China-plus-one'?